Catherine (Katy) Kavanaugh acha que a multidisciplinaridade é uma das características-chave do processo de Design Thinking. Ela chegou na inovação social via o Hasso Plattner Institute of Design, também conhecido como o d.school, e a Escola de Educação na Universidade de Stanford. Ela concentrou seu trabalho no desenvolvimento cognitivo e nas muitas maneiras pelas quais nós aprendemos. Anterior à sua passagem pela Stanford, Katy produziu documentários e uma turnê de festivais de cinema para envolver os alunos com seu mundo. A sua pesquisa investiga a memória autobiográfica e o seu impacto na formação de decisões. Ela traz um entendimento profundo de como a coesão da equipe e a confiança criativa permitem inovação.

Ela trabalhou com clientes incluindo PepsiCo, Gray Area, Lucile Packard Children’s Hospital, Fidelity Savings e Hermann Miller com a Universidade de Pequim e a Academia Central de Belas Artes em Pequim. Como Professor Visitante no Hasso Plattner Institute for Software Systematic/School of Design Thinking, Katy treinou alunos nos projetos com SAP, Janssen & Janssen e Babelsberg Filmpark. Ela foi produtora da primeira conferência de Design Thinking, o d.Confestival.

Em 2014, Katy foi palestrante e treinadora no evento de Design Thinking Week, apresentado pelos Top 500 Inovadores e a Embaixada dos Estados Unidos na Polônia. Em 2016, em colaboração com o Silicon Valley Innovation Center, ela introduziu a metodologia de Design Thinking para a Nazarbayev School em Astana e a Almaty Management University em Almaty e Aktau, Cazaquistão.